24 - East Dix "Grace" (24 août 2014)

Mont:	East Dix ("Grace")
Hauteur:	4,012 pieds (1,222m)
Rang:	42
Date:	24 août 2014
Accompagné de:	Wayne R.

Au sommet de East Dix, avec la belle température, on a l'impression que rien ne peut être plus parfait.

Le nouveau nom de ce sommet, "Grace", semble définitivement bien mérité.

En effet, East Dix a été renommé "Grace" en 2014 en l'honneur de Grace Hudowalski (1906-2004) qui, en 1937, devint la première femme fortysixer (et 9ième fortysixer au total).

Grace vu de Hough.

Wayne effectuant son rituel. Lorsqu'il atteint un sommet, il retire ses bottes, ses chaussettes, sort sa carte de son sac et observe l'horizon

À la suggestion de mon acolyte, nous poursuivons notre route un peu plus loin que nécessaire afin d'explorer les falaises à l'est de Grace. Une expérience magique, mais qui met ma propension au vertige à rude épreuve.

Au loin, on aperçoit Marcy, singulièrement bien placé entre Hough et Dix.

Le mont Giant en arrière plan.

L'enthousiasme déborde. Aller hop, une autre montagne!

23 - South Dix (24 août 2014)

Mont:	South Dix
Hauteur:	4,060 pieds (1,237m)
Rang:	37
Date:	24 août 2014
Accompagné de:	Wayne R.

Un arbre a été "vandalisé" au sommet de South Dix pour en indiquer le point le plus haut. Sinon, ce sommet n'a rien de trop distinctif...

Mine de rien, il s'agit de mon 23ième sommet. Je ne l'ai pas réalisé à ce moment-là, mais j'ai maintenant complété la moitié de mon objectif...

Si le sommet de sommet de South Dix est peu remarquable, le sentier y menant est tout simplement magnifique. Il y a plusieurs points de vue à couper le souffle.

Macomb à gauche et South Dix à droite.

Sur les flancs de South Dix. Un autre superbe point de vue.

La température est parfaite.

Vers le nord: "Puff", Hough et The Beckhorn.

Lorsqu'on fait la "chaîne des Dix", on grimpe en fait 8 montagnes. "Puff" (le compagnon de Hough, ainsi nommé par Wayne - un peu en dérision je crois) et "The Beckhorn" (considéré un "faux sommet"), bien qu'au dessus de 4,000 pieds sont trop près de Hough et Dix pour compter. De plus, South Dix doit être franchi deux fois.

Au centre: South Dix, vu de East Dix.

Lorsque j'ai repassé par South Dix au retour.

The Beckhorn et Dix vus de South Dix.

22 - Macomb (24 août 2014)

Mont:	Macomb
Hauteur:	4,405 pieds (1,342m)
Rang:	21
Date:	24 août 2014
Accompagné de:	Wayne R.

Au sommet du mont Macomb. Il est à peine 9h00.

Je suis arrivé au stationnement du lac Elk à 6h15 (et il ne restait que 2 ou 3 places).

Aujourd'hui, j'ai décidé de grimper les cinq montages de la chaîne des "Dix" (Dix range). Environ 30 kilomètres de marche. Selon mes recherches, il faut typiquement compter 14 heures.

Le mont Macomb, vu du sentier menant à South Dix.

J'ai accédé Macomb par le versant sud-ouest. Le sentier passe par un site d'éboulement un peu casse-cou.

En haut à droite, on voit un autre marcheur. Il s'appel Wayne. Peu après le départ, je l'ai rejoint et nous avons uni nos forces pour la journée. Wayne est un habitué des Adirondacks et multi-fortysixer.

Elk Lake vu des flancs de Macomb.

Un autre point de vue du flanc de Macomb.

La haute montagne au milieu est Allen, que j'ai grimpé deux semaines auparavant.

L'éboulement au sud-ouest de Macomb, vu d'en haut.

Il est seulement 7h30 du matin, donc cette section de la montagne est encore à l'ombre, bien qu'il s'agisse d'une journée très ensoleillée.

Point de vu au sommet de Macomb.

Il ne s'agit pas d'un sommet très dégagé. On a tout de même un bon coup d'oeil en direction de l'ouest.

21 - Santanoni (16 août 2014)

Mont:	Santanoni
Hauteur:	4,607 pieds (1,404m)
Rang:	14
Date:	16 août 2014
Accompagné de:	Bruce & Terry

Au sommet de Santanoni: le sentiment du devoir accompli.

Le mont Santanoni, "Santa", vu de Time Square.

La distance à parcourir semble intimidante pour le marcheur à bout de force que je suis...

À Time Square, un arbre marque la direction pour Santanoni avec un grand "S". Attention, il s'agit du même chemin que pour Couchsachraga au début. Il faut tourner à gauche 100 mètres plus loin (il y a une grosse roche à contourner).

Mission accomplie! Et dire que j'ai failli abandonner.

En effet, en revenant de Couchsachraga il était déjà passé 14h00 et la fatigue était au rendez-vous. J'avais peur de manquer de lumière du jour. Mais j'ai croisé deux autres marcheurs (Bruce et Terry) qui eux aussi voulaient faire Santanoni. Je me suis joint à eux. Finalement, j'ai eu l'impression que le terrain était peu accidenté et la pente assez facile à monter. Nous sommes arrivés au sommet aux alentours de 16h00.

J'ai été surpris de constater que, pour un sommet de plus de 4,600 pieds, Santanoni n'est pas chauve. Voici la seule portion dégagée du sommet.

Au centre de la photo: Bradley Pond. Il s'agit du point d'entrée pour les Santanonis. C'est là que la vraie montée a commencée plus tôt ce matin.

Pour le retour, je prends un autre sentier: le "Santanoni express", tel qu'affectueusement nommé par les autres marcheurs. Il s'agit d'un chemin très étroit avec une forte pente. Il s'agit d'un raccourci pour rejoindre le sentier principal.

Le "Santanoni express". Encore une fois, il s'agit d'un sentier très boueux et glissant. Et ça descend! Et ça descend encore! Des heures et des heures de descente. Durant cette randonnée, j'ai vraiment eu l'impression de descendre deux fois plus que j'ai monté.

J'arrive à mon auto à 19h00. Trente kilomètres et douze heures de marche sans arrêt. Il n'a pas plût de la journée. J'ai été chanceux! Dès que je m'assoie au volant, il commence à pleuvoir fort.

20 - Couchsachraga (16 août 2014)

Mont:	Couchsachraga
Hauteur:	3,820 pieds (1,164m)
Rang:	46
Date:	16 août 2014
Accompagné de:	N/A

Le mont Couchsachraga vu de Panther.

À 3,820 pieds, "Couch" est le moins haut des 46 montagnes à grimper pour devenir fortysixer. En raison de son éloignement et de la condition de son sentier, il a aussi été longtemps considéré comme un des plus difficiles à faire.

À Time Square, les marques sur le tronc d'un arbre indiquent que Couchsachraga peut être atteint soit par le sentier de droite ou de gauche. Avis: prenez à gauche. Les deux sentiers finissent par se rejoindre de toutes façons, mais le sentier de droite est particulièrement mal adapté à la circulation humaine.

Voici un exemple d'embourbement auquel il faut s'attendre en se rendant à Couchsachraga. De tous les sentiers des Adirondacks, c'est probablement un des plus "encombré", mais tout de même pas si difficile à suivre. On risque peu de s'y perdre.

Ce que j'ai remarqué, c'est qu'il faut beaucoup descendre pour se rendre à Couchsachraga. En fait, je n'ai jamais descendu autant pour atteindre un sommet. Et moi qui n'aime pas descendre...

Après avoir autant descendu aussi longtemps, je m'attendais à remonter beaucoup pour atteindre le sommet. Mais non. Après une remontée assez facile à négocier, c'est déjà le sommet de Couchsachraga.

C'est une autre de ces photos bizarres où le décor derrière moi à disparu. En fait le background de la photo était le ciel au-dessus de Couchsachraga, mais tous les pixels, à part moi, sont parfaitement blancs!

Un petit intermède de "pole dancing" pour célébrer ma conquête...

19 - Panther (16 août 2014)

Mont:	Panther
Hauteur:	4,442 pieds (1,353m)
Rang:	18
Date:	16 août 2014
Accompagné de:	N/A

Le mont Panther, vu de "Time Square".

La randonnée commence par la route abandonnée de la mine de Tahawus. Un bon 5 kilomètres de chemin de pierres. Pour un "day hike" aussi long, ça aide à améliorer la vitesse de marche moyenne.

Au total cette journée-là j'ai fait 30 km. J'ai grimpé trois montagnes. En plus de Panther: Couchsachraga et Santanoni.

Lorsqu'on ne veut vraiment pas réparer un pont, on met une belle pancarte neuve... Franchement, je croyais que c'était seulement en informatique qu'on faisait des choses comme ça (workaround au lieu de corriger le problème).

Après une montée très à pic et épuisante, j'arrive finalement à "Time Square". Il s'agit d'un point où tous les sommets de la "chaîne des Santanonis" sont accessibles. À partir de là, on peut faire les trois montagnes sans trop perdre l'altitude déjà gagnée (heureusement!).

On voit ici un arbre indiquant la direction à suivre pour Panther.

Au sommet de Panther, il y a un grand espace dégagé. Le vent est vigoureux et il fait un peu froid. Le ciel est couvert et j'ai peur qu'il pleuve, mais finalement j'échapperai à la pluie toute la journée.

Il est déjà midi. J'ai marché 5 heures sans aucun arrêt. Je me demande sérieusement si je peux faire deux autres montagnes. Mais, bon, une chose à la fois. Je mange un sandwich au poulet.

À mes pieds, je remarque un marqueur géologique qui m'indique que je suis bel et bien au sommet de Panther. Au cas où j'en avais douté.

Allez hop. En route vers une autre montagne: Couchsachraga.

18 - Allen (7 Août 2014)

Mont:	Allen
Hauteur:	4,340 pieds (1,322m)
Rang:	26
Date:	7 août 2014
Accompagné de:	N/A

Le mont Allen est ma première montagne de l'année 2014. Il est considéré, du moins sur la base de mes lectures, comme un des sommets des plus difficiles d'accès. Avec ses sentiers "non-maintenus et non-marqués", il est facile de se tromper et c'est ce que j'ai fait à quelques reprises. J'ai marché près de 35 kilomètres; ce qui en fait mon parcours le plus long pour une randonnée d'une journée (day hike). Heureusement que la majorité du trajet se fait sur le plat.

Une vue matinale du lac Jimmy.

Une petite salamandre. Tout au cours de cette randonnée, reptiles et batraciens pullulaient sur le sentier. C'est la première fois que j'en remarque autant. Peut-être parce que c'est ma première incursion au sud du parc des Adirondacks. En effet, j'ai approché le mont Allen par la région de Tahawus.

Le lac Sally. Peuplé de plusieurs squelettes d'arbres qui semblent avoir été victimes d'une expansion soudaine du plan d'eau.

 Le chemin est une succession confondante de sentiers forestiers et de routes de pierres abandonnées (comme c'est le cas ici)

.

Au milieu de la photo, un arbre arbore déjà ses couleurs d'automne. Pourtant, nous sommes seulement au début d'août...

 Le sentier longe la rivière "Opalescent" qu'il faut traverser à un moment donné. Pas le choix, il faut enlever ses bottes. L'eau est très froide. Le lit de la rivière est parsemé de petites roches pointues et glissantes. Ce n'est pas si pittoresque que ça en à l'air...

Je n'ai vu personne de toute la matinée. Le chemin semble très peu utilisé. À plusieurs endroits, la végétation se touche de chaque côté du sentier. Les arbres sont mouillés. J'ai l'impression de passer dans un car wash (tsé, les gros balais ronds qui passent de chaque côté de l'auto...).

À un moment donné, je sais qu'il me faut tourner à droite (vers l'est) sur un sentier non répertorié. Ma crainte est de le manquer. Mais, encore une fois, il faut faire confiance aux bons samaritains de la montagne qui ont clairement marqué la route à suivre.

Ça fait trois heures que je marche. Et soudain je vois cette boîte d'enregistrement! C'est comme si un accès plus direct au mont Allen existe. Je n'en ai pas de preuve formelle, mais je suis pas mal sûr qu'il y a une sorte de navette qui vient jusque là. En effet, une heure plus tard, je croise un groupe de 8 jeunes garçons (10 ans) avec un adulte. Il s'agit d'un camp d'été de Lake Placid. Ils reviennent du mont Allen (!). Ça veut dire qu'ils ont au moins 4 heures d'avance sur moi! Puisque j'ai commencé à 7h30, c'est pratiquement impossible.

Donc avis à ceux qui veulent faire le mont Allen: il existe probablement un moyen de "tricher"...

Une portion indécente du sentier est faite de boue. À certains endroits, le sentier est carrément sous l'eau. Mes bottes sont remplies d'eau. Ça squiche et ça commence à jouer sur mon moral.

La montée en tant que telle du mont Allen est très abrupte et glissante. Je suis presqu'au sommet au moment où un orage éclate. Il fait soudain très sombre et très froid.

Heureusement, une petite éclaircie se présente au moment où j'y suis. C'est un peu encombré et la vue n'est pas parfaite. Je reconnais Redfield et Marcy (pas sur la photo). Je crois voir Gothics (au fond), mais je ne suis pas familier avec l'angle de vue.

Pour le retour, il pleut quelques heures. Le sentier est encore plus boueux qu'à l'aller. J'arrive exténué au stationnement. Il est 19h15. J'ai marché pendant 12 heures presque sans arrêt.

Allen est une montagne qui coûte cher à conquérir.